Фермеры всегда проявляли глубокую заботу о земле и были лидерами в принятии мер по защите окружающей среды, а также в укреплении конкурентоспособности сельскохозяйственного бизнеса и экономики. В рамках этой инициативы Лоуренс Макали, министр сельского хозяйства и продовольствия Канады, объявил о расширении Фонда климатических действий на фермах (On-Farm Climate Action Fund, OFCAF). Это решение предусматривает выделение дополнительных 300 миллионов канадских долларов 13 организациям, которые продолжат помогать фермерам адаптироваться к изменению климата в течение следующих трех лет.
Среди получателей финансирования значатся такие организации, как Фонд инвестиций в сельское хозяйство Британской Колумбии, Канадская ассоциация кормовых и пастбищных угодий, ECOCERT Canada, Ассоциация водосборных бассейнов Манитобы, Федерация метисов Манитобы, Федерация сельского хозяйства Ньюфаундленда и Лабрадора, Ассоциация улучшения почв и урожая Нью-Брансуика, Ассоциация улучшения почв и урожая Онтарио, Perennia Food and Agriculture Inc., Федерация сельского хозяйства острова Принца Эдуарда, Results Driven Agriculture Research (RDAR), Ассоциация водосборных бассейнов Саскачевана и L’Union des producteurs agricoles (UPA).
OFCAF помогает устранить барьеры для внедрения устойчивых методов ведения сельского хозяйства, снижая затраты на их реализацию, обеспечивая доступ к информации и агрономическим услугам, а также способствуя обмену знаниями между фермерами и агрономами через обучение и просветительские программы. Основные направления поддержки включают:
- Использование покровных культур: посадка таких культур, как клевер и люцерна, которые не собирают, а оставляют на полях для улучшения качества почвы, увеличения доступа к воде и снижения эрозии.
- Управление азотом: оптимизация использования азота за счет увеличения доли бобовых в севообороте и применения удобрений на основе навоза, что способствует улучшению качества почвы, воздуха и воды.
- Ротационный выпас: внедрение новых систем ограждений и водоснабжения, а также методов создания пастбищ с низким уровнем выбросов метана. Этот подход позволяет улучшить здоровье почвы за счет восстановления растительного покрова и укрепления корневой системы.
Финансирование будет распределяться через индивидуальные заявки. Фермерам по всей Канаде рекомендуется использовать веб-инструмент OFCAF, чтобы определить, какая организация лучше всего соответствует их географическому региону и потребностям.
Министр сельского хозяйства и продовольствия Канады Лоуренс Макали подчеркнул, что фермеры уже ощущают последствия изменения климата и стремятся сохранить свои земли здоровыми, продуктивными и устойчивыми. Он отметил, что правительство делает исторические инвестиции, чтобы Канада оставалась надежным поставщиком и ведущим экспортером высококачественной продукции. Министр выразил уверенность в том, что расширение OFCAF укрепит долгосрочную климатическую устойчивость сельскохозяйственного сектора.
OFCAF был впервые анонсирован в бюджете 2021 года. На сегодняшний день общий объем финансирования составляет 704,1 миллиона долларов США. Этот фонд является частью инициативы правительства Канады по решению климатических проблем в сельском хозяйстве и входит в более масштабный Фонд природных климатических решений, бюджет которого превышает 5 миллиардов канадских долларов. Программа рассчитана на 10 лет (2021–2031) и управляется Министерством природных ресурсов Канады, Министерством окружающей среды и изменения климата Канады, а также Министерством сельского хозяйства и продовольствия Канады.
OFCAF поддерживает обязательство правительства Канады сократить выбросы парниковых газов на 45–50% по сравнению с уровнями 2005 года к 2035 году. С 2022 года фонд оказал поддержку более чем 7500 фермерам, охватив более 2,4 миллиона гектаров земель. Благодаря программе прошли обучение около 3000 агрологов, а 27 000 производителей приняли участие в мероприятиях по обмену знаниями и опытом.