Современное сельское хозяйство стоит перед сложной задачей: как накормить растущее население планеты, не нанося при этом непоправимого вреда окружающей среде? Одной из главных болевых точек остается широкое применение минеральных удобрений. Азотные и фосфорные подкормки, безусловно, повышают урожайность, но их избыток ведет к загрязнению почв и водоемов, а сами растения усваивают лишь малую часть внесенных питательных веществ – по некоторым оценкам, не более трети. Однако на горизонте забрезжила надежда. Агротехнологическая компания Cibus и престижный британский Центр Джона Иннеса (JIC) объявили о продолжении совместной работы над революционной технологией, способной кардинально изменить подходы к питанию растений. В основе их сотрудничества – недавнее открытие ученых JIC, опубликованное в авторитетном журнале «Nature». Исследователи обнаружили уникальный биологический механизм, позволяющий корням растений активнее «сотрудничать» с полезными почвенными микроорганизмами. Представьте, что растения смогут гораздо эффективнее извлекать необходимые им элементы питания прямо из почвы, благодаря усиленному симбиозу с микроскопическими помощниками. Именно такой эффект обещает новая разработка. Команда Cibus и JIC трудится над созданием у сельскохозяйственных культур, включая рапс, особого признака – эффективности использования питательных веществ (NUE). Растения с таким признаком будут обладать своего рода «суперспособностью» поглощать азот и фосфор, что позволит значительно сократить потребность во внесении промышленных удобрений без ущерба для урожайности. «Наши открытия открывают огромный потенциал для развития устойчивого сельского хозяйства, – комментирует доктор Мириам Шарпантье, ведущий автор публикации в «Nature» и ученый JIC. – Мы неожиданно обнаружили механизм, который усиливает взаимодействие растений с микробами, что может значительно улучшить поглощение питательных веществ в полевых условиях. Мы очень рады сотрудничать с Cibus для создания технологии, которая обеспечит более экологичное производство важных сельскохозяйственных культур при одновременном снижении использования неорганических удобрений». Ей вторит доктор Стив Сандерс, вице-президент по внешним связям Cibus: «Мы чрезвычайно воодушевлены нашим партнерством с доктором Шарпантье и талантливой научной командой JIC. Объединяя наши усилия, мы стремимся воплотить их открытие в конкретный признак, который улучшит усвоение питательных веществ растениями, принося пользу фермерам по всему миру. Учитывая, что обычно растение поглощает лишь около трети внесенных удобрений, открытие JIC может сделать сельскохозяйственные культуры более продуктивными, устойчивыми и прибыльными за счет сокращения расхода удобрений». Эта разработка может стать настоящим прорывом в агрохимии и растениеводстве. Если растения сами станут более «экономными» и эффективными потребителями питания, это повлечет за собой целую цепочку позитивных изменений. Во-первых, снизится себестоимость продукции для аграриев за счет экономии на дорогостоящих удобрениях. Во-вторых, уменьшится химическая нагрузка на экосистемы: меньше нитратов и фосфатов будет вымываться в грунтовые воды и реки. Фермеры смогут получать стабильно высокие урожаи, выращивая более продуктивные и рентабельные культуры с меньшим экологическим следом. Это открытие способно переписать учебники по агрохимии, сместив акцент с простого внесения больших доз питательных веществ на тонкую настройку биологических механизмов самих растений и их взаимодействия с почвенной биотой. По сути, цель создания растений с признаком NUE – это научить их максимально эффективно использовать доступные питательные вещества. Азот и фосфор жизненно необходимы для роста и развития, определяя урожайность. Однако многие почвы бедны этими элементами, а культуры истощают их запасы, что и приводит к необходимости регулярного внесения удобрений. Внедрение признака NUE позволит преодолеть эту неэффективность, открывая путь к более продуктивному и экологически ответственному земледелию во всем мире.