Зависимость мирового производства азотных удобрений от природного газа создаёт риски для продовольственной безопасности. Около половины продовольствия в мире выращивают с применением синтетических удобрений, для которых необходим аммиак. Его, в свою очередь, синтезируют из атмосферного азота и водорода, получаемого почти исключительно из природного газа. Такая связка напрямую привязывает цены на удобрения к волатильному газовому рынку.
Альтернативой традиционному методу может стать «зелёный» водород, который производят электролизом воды с помощью возобновляемых источников энергии. Однако до сих пор его доля не превышала 1% из-за дороговизны и технических ограничений классических электролизёров. Они требуют применения драгоценных металлов, очищенной воды и неэффективно работают при нестабильной подаче энергии от ветровых и солнечных станций.
Решение этих проблем предложила компания Latent Drive. Её технология Catrode® – это комбинированный катализатор-электрод из нержавеющей стали, который примерно в десять раз дешевле аналогов и не нуждается в дорогостоящих металлических покрытиях. Он спроектирован для эффективной работы с колеблющимися источниками энергии, что позволяет размещать установки рядом с объектами возобновляемой энергетики.
Вторая разработка, SeaStack®, решает проблему с водой. Технология даёт возможность проводить электролиз напрямую из морской, муниципальной, промышленной сточной воды и даже из рассолов опреснительных установок, устраняя потребность в дорогой предварительной очистке. В качестве побочного продукта установка генерирует небольшое количество пресной воды, что особенно ценно для засушливых регионов.
Эти технологии уже внедряются. По данным Latent Drive, к ним проявляют интерес промышленные партнёры из Северной Африки, стран Ближнего Востока и Европы. Компании стремятся не только сократить углеродный след, но и локализовать производство, чтобы обезопасить себя от колебаний на мировых сырьевых рынках и сложностей с логистикой.
